Nash The Slash “The Million Year Picnic"

この人、知ってる人いますか？カナダが生んだ最高のアーティストNash The Slash❗️本名はJames Jeffrey Plewman、マルチ奏者で主にE-ViolinやMandolinをステージでは演奏してますが、Harmonica, Kbd, 鉄琴、その他の楽器も演奏します。彼の音楽はプログレからエレ・ポップ〜ニューエイジまでを含む非常にユニークな音楽です。少しバイオグラフィーを書きますが、かなり多彩なので、端折って書くことにします。彼はソロアーティストとして1975年に活動を開始しますが、翌年、プログレ・バンドのFMを結成します。一枚のアルバムをリリースした後、1977年に脱退し、1978年からソロ活動に注力します。彼は無声映画に音楽をつけたり、シュールレアリズムの画家ともコラボで曲を作ったりもしています。また、彼はアルバムにはギターを入れないことでも有名です。また、彼は1979年より、顔に手術用包帯をグルグルに巻き、サングラスにシルクハット及びタキシード姿でライブ演奏を行い、このステージ衣装が”Nash The Slash”のデフォになっています。因みに、彼のこの芸名については諸説ありますが、英国の音楽雑誌にこのことを尋ねられた時には「本名は ”Nashville Thebodiah Slasher”だから、その略称だ。」と答えたとか。それで、彼は自身のレーベルCut Throat Recordsから、1979年にソロとしてはファーストにあたるアルバム”Dreams and Nightmares”をリリースします。また、同時に、彼のサポートをしてくれるトロントのラジオ局CFNY-FMのテーマソングでヴァイオリンを演奏、DJ達も彼の音楽をかけまくりました。彼は1980年にJan and Deanの"Dead Man's Curve"のカバーシングルを出し，また、カナダのTVや映画のサントラの仕事をしつつ、英国Gary Numanや米国The Tubesのツアーにも同行しています。1981年にリリースした”Decomposing”は44, 33, 78回転のどのスピードでも再生できると言うNON顔負けのレコードでした。また、Iggy Popからもラブコールを受けてIggyのツアーにオープニングアクトとして帯同しています。1982年に５枚目のアルバム”And You Thought You Were Normal”をリリースし、更に、バンドFMのメンバーのヘルプを借りて1984年に ”American Band-ages“もリリースしていきます。それで、彼はアメリカ進出も果たし、セルフ・リミックス・アルバムである本作品”The Million Year Picnic”をThe ResidentsのレーベルRalph Recordsからリリースしていきます。1992-1993年に彼はPlexusと言う電子音楽家とコラボして，強烈なライブの視覚効果を生むPsychedelitronを開発し、1993-1995年のライブで使われています。2012年11月６日に彼のWeb上でリタイアすることを告知し、「インターネットでの音楽の搾取は大切な収入をぶっ壊した」と表明しています。その後、2014年に彼は心不全で亡くなります。以上が彼のバイオになりますが、中々、多彩な活動をずっとしてきたアーティストだったんですね。
それで、本作品ですが、前述のようにセルフ・リミックス・アルバムで、かつ自分の作品からの持ち出しを集めたアルバムなので、統一感は今一つなのですが、ストリングス・シンセとリズムボックスに、エフェクトをかけたE-Violinで、かなりドラマティックな演奏をしており、キャッチーなメロディの曲が多いです。ギターのように聴こえるのはマンドリンかシンセでしょうね。またらライブではどのように演奏していたのか？(多分テープを用いたんでしょう)が気になるところです。”Dead Msn’s Curve”は名曲ですね。ただ、Voとしての彼の歌唱はややパンチにかけるかな？最初に書いた様に、プログレ畑からニューウェーブやニューエイジ的なアプローチを行なっているので、単にポップなだけではないようにも思えます。アメリカでのリリースがThe Residentsのレーベルなのも納得です。機会があれば聴いてみて下さい。

クレジット
A1 “The Million-Year Picnic”
A2 “Swing Shift (Soixante-Neuf)”
A3 “Blind Windows / Countervail”
A4 “Lost Lenore”
B1 “Dead Man's Curve”
B2 “The Chase”
B3 “Pilgrim's Lament”
B4 “Life In Loch Ness”

https://youtu.be/kJ8NmZ0fmAo?si=v2j3lmxJCTrI4P4J

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