1/500 AIRBUS A330-773L "BELUGA XL" Reg. F-GXLH

“空飛ぶ大シロイルカ”
2014年、“AIRBUS”さんは現在活躍中のA300B4-608ST "BELUGA ST"の後続機となる機材の開発を発表します。
この計画に基づき開発されたのがA330-743L_"BELUGA XL"で、基本コンセプトは先代の“ベルーガST”と同一ながらベース機をA300からA330へ変更、全長で6.9m、全幅で1.7m大型化、最大積載重量も6t増え50tに拡大します。
これによりSTでは片翼づつしか運べなかったA350の主翼を左右セットでの運送が可能となりました。
これはライバルともいえるBoeing 747-400LCF“Dreamlifter”の貨物室より室幅は同等ながら室長･室高が上回ることになりました。
当初の計画では2018年度の初号機進空以降、順次5機を製造しSTを置き換える計画でしたが、STがまだまだ元気なので（設計耐空フライト5万回のところ、現在平均1.2万回）、エアバスさんは2024年度に特大貨物の輸送を請け負う新会社“ Airbus Beluga Transport：ABT”さんを設立し運用を予定となっています。
基本的にはSTx5機で対応予定ですが、積載貨物の容量によってはXLも投入するとの事、日本にもいっぱい飛んできて欲しいですね♪

展示モデルは2022年にHerpaさんから発売された、ベルーガXLの2号機で、初号機には無かった“機材ナンバー《2》”がオデコと双尾翼側面に大きく書かれています。
本機の特徴である貨物室ドアは開状態のモノも付属、差し替えることで貨物の積み下ろしシーンの再現が可能となっているのが嬉しいですね♪

【模型資料】
・模型メーカー：Herpa（DE）
・製品番号　　：534284-001
・製品タイトル：Airbus Industries BelugaXL (A330-700L) – F-GXLH - XL#2
・国内発売日　：2022年4月7日

【実機資料】
・運用会社　　：Airbus Skylink Aero Spacelines (FR)
・実機メーカー：AIRBUS(FR)
・実機形式　　：A330-743L_"BELUGA XL"
・製造番号　　：15939
・Reg.　　　　：F-GXLH
・エンジン　　：RR…Trent 772B-60_x2
・進空年次　　：2019年4月