アノマロカリス《チョコラザウルス》

UHA味覚糖の食玩・チョコラザウルス《DINOTALES》第二コレクションより「アノマロカリス」です。大きさは約3.5cm長。原型製作は木下隆志氏。
海洋堂の恐竜・古代生物シリーズ第一弾で、もともとはチョコエッグの恐竜シリーズの予定だったらしいですが、結局UHA味覚糖より特徴的な三角形パッケージで発売されました。
アノマロカリスは、約5億500万年前、古生代カンブリア紀の海に棲息していた捕食性動物です。「バージェス動物群」の代表的な生物として良く知られていますが、バージェス頁岩層より新しい地層からの出土はほとんどありません。
アノマロカリスの名は「奇妙なエビ」を意味しており、化石から類推される体長は約1m、特徴的な口器を囲む触手の実像が分かったのはかなり研究が進んだ近年のことで、それまでは頑丈な口器だけの生物、もしくは何かの生物の一部と考えられていました。
アノマロカリスはじめバージェス動物群は系統的な子孫を残さずに滅んだと考えられていましたが、カギムシ（有爪動物）類の口器が類似の構造をしており、系統的な子孫である可能性があります。
画像５枚目は、バージェス動物群の発見に関するノンフィクション「ワンダフル・ライフ」（ハヤカワ文庫NF）。
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