切手愛好家・岡田 博義さんの切手とともに甦る懐かしい風景とは。

「当時は僕の兄弟をはじめ同世代の友達がみんなこぞって切手を集めていましたね。私も兄の影響で始めたんですが、持っていない切手をどんどん入手してコンプリートを目指すのが楽しかったんだと思います」
何十冊ものコレクションアルバムを前に、切手コレクターの岡田博義さんが切手集めに夢中になっていた小学生時代を振り返って話してくれた。

岡田さんは飲食業を営む両親の元、4人兄弟の次男として育った。
「両親が自営業で忙しくしていたんで、なかなか相手をしてもらえなくて（笑）。学校が終わってからはいつも家の3軒隣の切手屋さんのお家に上がりこんで、そこのご夫婦に相手をしてもらってたんですよ」

「仕入れも大きいダンボールにどさっとすごい量だったんです。しかも、はがきや封筒についたままだからまずはぬるま湯につけて切手の糊を剥がすところから。そのあと、一枚一枚、国別、シリーズ別なんかに仕分けして。今思うとかなり地道な作業をしていたんですが、僕にとっては絶好の遊び場所でしたね」

小学生当時、岡田さんがどう切手をコレクションしていたのか見せてもらった。白い台紙（またはノート）に、分類タイトルや切手のシリーズ名、枠線を書き込む。筒状に形作ったセロファンを台紙に貼り付けカバーとし、そこに一枚ずつピンセットで切手を差し込んでいく。とってもアナログな作業だ。

「切手屋さんでもこんな風にして台紙をお店に展示してたりなんかして。僕がお手伝いで作ったものも結構お客さんに好評だったみたいなんです。親父さんから『岡田くん、また売れたよ！』なんて言われるのが嬉しかった」
お手伝いのお駄賃はもちろん切手。そうして、小学生時代から始まった岡田少年の切手コレクションは年々着実に増えていったのだという。

コンプリートを目指していく収集の過程が楽しいと語っていた岡田さん。もう一つのコレクションした切手の楽しみ方を教えてもらった。

「集めた切手はやっぱりまじまじ見入ってましたね。どこの国の切手で、何が描かれているのか。小学校の地理の時間にベルギーという国について調べる課題があったんですよ。普通は写真図録とか百科事典から探すんでしょうけど、僕の場合は切手。切手には土地の名所、名産、歴史的イベントなどうってつけの情報がたくさん含まれていましたからね」

なんとその授業で実際に岡田さんが書き出したノートが今も残っていた。

「図鑑には乗ってないような珍しい情報も切手の絵柄にはあったりして。切手を見ながら行ったことのない国へのイメージも膨らませるのが楽しかったですね。歴史も地理も切手の絵柄と結びついて、すごく好きになりましたし得意になりました」
確かに、記念切手として発行されるものは歴史的に重要な出来事と結びついていることが多い。

ちなみにネットもなかったという岡田さんの少年時代。切手の情報はもっぱら「切手図鑑」から入手していたという。

この図鑑にどこの国のどんなシリーズの切手が発行されたか、そして市場価格がいくらで売り買いされているかまでの情報が集約されていた。
「この図鑑を見ながら、自分が持っている切手の所にチェックを入れて、そのシリーズのコンプリートを目指しました」

さて、小学生時代から始まった岡田さんの切手コレクションだが、夢中になって集めていたのは高校を卒業する頃までだったという。その後、調理師学校、就職、結婚など自身の環境の変化の中で切手集めからは少し離れていたそうだ。

「今、私にとって切手はタイムカプセルのような存在なんです。しばらく離れた時期を経て、改めて切手一枚一枚見ていると、集めていた頃の楽しい気持ちや、お世話になった切手屋の夫婦とのやり取りなんかが懐かしく思い起こされてくるんですよね」

好きなモノ、大切にしてきたモノを改めて見つめる時間。時にはモノと共にした思い出に浸ることで、よりその結びつきを深めてくれることもあるだろう。

ーおわりー