日産 ブルーバードバン 910型 1979 UCCサービスカー

日産自動車は排出ガス対策にある程度の目処がついた1970年代中盤になると、積極的に新型車の開発を推進し、とくに中核車である次期型ブルーバードの開発には、大いに力を入れました。

新しいブルーバードを企画するに当たり、開発陣はコンセプトに“原点回帰”を掲げ、ブルーバードの設計理念は「つねに先進的なクルマであること。そして、最高水準のメカニズムをもつこと」。これこそが本来の“ブルーバード・スピリット”であり、次期型はこれを具現化するものでなくてはならない－－。こうした開発方針のもと、「1980年代を代表する高性能、高品質の本格乗用車」の完成を目指しました。

スタイリングは、“シンプル＆クリーン”がテーマ。数多くのアイデアスケッチが提出されましたが、その中から直線基調のシャープなボディラインを描く1枚が選出され、また各設計課には、「デザインを変更するような注文は一切出してはいけない」という厳命が出されました。
　
メカニズムについては、従来の810型で他車との共通化や省資源を徹底したことを鑑み、次期モデルでは新機構を積極的に取り入れる戦略を打ち出し、そして“ハイキャスター・ゼロスクラブ・サスペンション”、“ラック＆ピニオン式ステアリング”“ベンチレーテッドディスクブレーキ”“高性能＆省資源のZエンジン”という4つの技術トピックを生み出しました。

フロントに配したハイキャスター・ゼロスクラブ・サスペンションは直進安定性と制動時の方向安定性を高める機構で、FR（フロントエンジン・リアドライブ）車としては日本初の採用となり、その数値が小さいほどに直進性と制動安定性が増すスクラブ半径を、キングピン軸の延長線がタイヤの接地面の中心に交わるゼロの位置に設定。さらに、クルマの直進性に大きな作用を及ぼすキャスター角（キングピン軸のタイヤの接地中心に対する後傾角。その角度が大きいほど直進性が増す）は、国産車では屈指の約4度というハイキャスターの設定としました。リアサスペンションに関しては、SSS系にチューニングを見直したセミトレーリングアーム式を、それ以外のグレードにはリンクダンパーを組み込んだ4リンク式を採用、トレッドは前後とも従来の810型系より拡大されました。

ラック＆ピニオン式ステアリングは、同社のフェアレディZ用で培ったノウハウをベースにしながら、緻密な改良を加えていった。目指したのはハイキャスター・ゼロスクラブ・サスペンションとの最適なマッチング。結果的に軽くて鋭い切れと素早い応答性、さらに高速走行でのしっとりとした安定感を実現しました。また上級グレード用には、西ドイツ（現ドイツ）のZF社との技術提携により生まれたパワーステアリングを組み込みました。

フロント側に装着するベンチレーテッドディスクブレーキはクラス初採用となる機構で、同時にマスターバック径を7.5インチ（SSS-E系以上は9インチ）にサイズアップし、放熱性や耐フェード性に優れたベンチレーテッド式は、ゼロスクラブによる制動時の方向安定性の高さと相まって、優れたストッピングパワーを発揮しました。また、SSS-E系以上には後輪にもディスクブレーキを装着し、さらに後輪の早期ロックを防止するNPバルブや2系統式油圧回路のタンデムマスターシリンダーも採用しました。

エンジンに関しては、V字型配置の吸排気弁や1気筒当たり2本のプラグの配置した既存のZ型系エンジンを、チューニングを見直して搭載しました。ラインアップはZ16型系1595cc直4OHC／Z18型系1770cc直4OHC／Z20型系1952cc直4OHCを設定。Z18型については、最新の過給器であるターボチャージャーの組み込みも仕様検討されました。

810型ブルーバードの登場からわずか3年4カ月後の1979年11月、6代目となる910型ブルーバードが市場デビューを果たし、ボディ展開は2ドアハードトップ（HT）と4ドアセダン、5ドアワゴン（車名はADワゴン）、5ドアバンの計4タイプを用意（ワゴンとバンは同年12月から販売）。810型系で用意していた6気筒エンジンを積むロングホイールベース版は廃止されました。搭載エンジンに関しては改良版のZ型系のほか、実用重視のLD20型1952cc直4ディーゼルを設定しました。

直線基調のシャープなスタイリングに、先進の足回りを採用した910型ブルーバードは、たちまち市場の大人気を獲得しました。

510型以来の人気モデルとなった910型ブルーバードは、1983年10月になるとフルモデルチェンジが実施され、7代目となるU11型に移行しました。そのU11型系では、伝統のFRからFF（フロントエンジン・フロントドライブ）機構へとレイアウトが一新されましたので、結果的に最後のFRブル—バードとなった910型。しかし、最大のライバルであるトヨタ・コロナをも凌駕し、27カ月連続でトップセラーの地位に君臨した偉業は、長いブルーバード史の中でも一際強い光を放っています。
（参照　名車文化研究所）

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