綿毛

近所で採集。
タンポポは双子葉類菊科の植物。頭状花序という多数の小花が集合し一つの頭花を作る構造となっている。各小花に一つ一つおしべとめしべがあり、小花ごとに綿毛となる。
綿毛は束になった植物繊維、綿花などの種では紡いで糸として利用される。タンポポの綿毛は風を受けて力を得て飛翔する。突き詰めていくとグライダーと同じである。
飲用、食用に使われる。コーヒー、緑茶他に広く含まれるカフェインというプリン塩基がある。ヒトなどに対して興奮作用を持つが、タンポポ茶は、カフェインを含まない。薬用にも使われる。また、抽出油から石けんが作られる。