コレクターとクロアチア

おはようございます。

W杯決勝のカードが決まりました。

フランス対クロアチア。

私を含めてフランスを優勝国予想に挙げる人はいましたが、クロアチアの名前を挙げていた人はクロアチア国民くらいではないでしょうか。

決勝の結果にかかわらず、3試合連続延長戦を勝ち抜いてのファイナル進出は後世に語り継がれるべき偉業です。

少し気は早いですがクロアチア代表の心臓、ルカ・モドリッチはゴールデンボール、そしてバロンドールの最有力候補に躍り出たと言えるでしょう。

私個人もクロアチアとは浅からぬ縁があります。

私のW杯初観戦は1998年フランス大会。

対戦カードは日本×クロアチアでした。

忘れもしない6月20日、スタッド・ドゥ・ラ・ボージョワール。

当日の朝、ナントの町で譲り受けた貴重な一枚を握り締め、灼熱のスタジアムのゴール裏に陣取りました。

後半32分、私のまさに目の前でダボル・シュケルが決勝ゴールを突き刺し、日本代表の決勝トーナメント進出は閉ざされました。

あれから20年。

現クロアチア代表は、あの1998年組の最高順位を超えた訳です。

まさに「クロアチアは1日にしてならず」。

人口約400万人の小国による歴史的快挙に、希望と勇気をもらいました。

本日もおつきあい頂きありがとうございました。

memorabiriaz